Historique
de la présence d’une grotte dédiée à la Vierge Marie à Warneton
La
première grotte fût construite avant la première guerre mondiale, en
reconnaissance à une grâce obtenue par deux dames de Warneton. Les noms des donatrices sont gravés sur une
plaque de pierre bleue « Immaculatae Virginie/Maria et Leonia DESIMPEL/Exstoxere
anno 1879 ».
Parcellement détruite pendant la guerre, la grotte a
été reconstruite au même endroit et est la reproduction grandeur réelle de la
grotte de Lourdes.
Une autre inscription gravée sur une pierre bleue
porte comme inscription « Bello dirutam nepotes Margarita, Petrus,
Rolandus DE SIMPEL/Eidem reedificare anno 1924.
Dans la cavité supérieure est logée la statue de la Vierge.
Une fontaine dont l’eau provient d’une citerne
fonctionnait à l’époque (l’eau devait être soutirée de façon mécanique et stockée
dans une citerne en placée sur le toit de la grotte. Sur cette fontaine une plaque de marbre est
pourvue d’un texte suivant « Allez boire et vous laver à cette fontaine/ 11 février 1858. Cette date correspond
à la première apparition de Marie à Bernadette Soubirous à la grotte de
Massabielle, dans une paroi rocheuse le long du Gave.
La grotte est située Chaussée d’Ypres à Warneton,
visible de la route et accessible à tous.
Elle est située un peut en retrait ce qui ajoute à ce lieu de prière un
silence qui est propice au recueillement et à la prière. Des bancs en béton sont aussi présents devant
la grotte pour accueillir les pèlerins de passage
Si dans toutes les chrétientés du monde, le mois de
mai est le mois de Marie, à Warneton la neuvaine débutait au mois d’octobre. Le voisinage du quartier du « Cœur
Joyeux »
entretenait le mieux possible les plantations diverses, et la statue de la
Vierge était constamment fleurie. La grotte est une propriété privée.
Références : Le
journal de guerre de Marie Ghesten (manuscrit).
Mémoires de la société d’histoire de Comines-Warneton et de la région
Tome XVIII-1988 (pg 331&333). Les chapelles, calvaires et niches de Warneton
et Ploegsteert par Jean-Claude
Walle. Le journal Nord-Eclair du 30 août
2001 ; Warneton. Dévotion à la Vierge, par Serge Degrave. Recherche internet. Rédaction du
texte :Beernaert Walter.
Les
Amis de la grotte juin 2013.
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