Lundi, lors du conseil communal, il ne fut pas seulement
question de l’entreprise de frites surgelées, mais aussi de tourisme de guerre,
l’autre spécialité locale…
Dès 2016, le subside de la Ville octroyé à la Régie
communale autonome, qui gère le centre d’interprétation, sera de 25 000€ au
lieu des 23 000€. «L’objectif est de pallier les soucis de trésorerie en
attendant l’approbation des comptes», explique Didier Vandeskelde,
reconnaissant que l’année 2015 avait vu une baisse importante de fréquentation.
Et la bourgmestre d’annoncer qu’une «coupole» sera mise en
place afin de chapeauter le tourisme, les événements 14-18 et la culture en vue
de coordonner les services et de créer une synergie entre les activités.
L’échevin du tourisme, Luc De Geest a expliqué les nombreux
projets sur les rails: le classement des cratères, la recherche des descendants
des réfugiés, la collaboration avec l’ambassade d’Australie afin de contacter
la famille de soldats, l’intégration d’un parcours cycliste 14-18 autour de
Ploegsteert dans un concours organisé par un journal flamand sachant que 65%
des visiteurs du centre viennent de Flandre, etc.
Quant à Philippe Mouton, il a proposé que l’on fasse de la
prospection dans les écoles, tout en préparant un programme exceptionnel pour
2018.
25 000€ pour 1h40! : Didier Vandeskelde s’est aussi
expliqué sur la discorde à la base de la non-participation au programme commun
souhaité par Heuvelland et Messines, dans le cadre du centenaire de la bataille
des mines, le 7 juin 1917. Sur les 50 000€ destinés aux activités et à leur
publicité, Comines-Warneton devait apporter 25 000€; Messines: 6 000€ et 19
000€ pour Heuvelland, au prorata du nombre d’habitants.
«Lors de la réunion, nous voulions discuter argent. On nous
a demandé d’attendre que les représentants des ambassades aient quitté la
table. Dès leur départ, j’ai relancé la question financière. Le bourgmestre de
Messines s’est levé et est parti en disant qu’il était inutile de négocier.
Notre position est très claire: 25 000€ pour 1h40 sur notre sol, c’est de l’argent
public jeté par les fenêtres pour avoir des cacahuètes.
Toutefois, nous organiserons une cérémonie le 7 juin 2017,
en utilisant nos services communaux; ce qui coûtera bien moins cher.
De surcroît, la Région wallonne nous octroie 12 500€ en 2016
et 12 500€ en 2017 pour dynamiser le tourisme 14-18.»
Assurément le centenaire 14-18 donne une aura exceptionnelle
à Comines-Warneton. Mais ce n’est pas une raison pour jeter l’argent par les
fenêtres!
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