Réalité ou légende, le 6 décembre, ils honorent leur saint
patron et, à dos d’âne ou de mulet, parcourent les ruelles en distribuant des
pains, des gâteaux et des friandises aux enfants.
Les siècles passent; les guerres et la Révolution française
ont raison de l’antique abbaye, détruite jusqu’à la moelle, mais qui continue à
hanter l’esprit des Warnetonnois.
Il faut attendre 1957 pour qu’une impulsion la transforme en
une grande fête populaire. En 1959, apparaît le premier cortège nocturne.
«Cette coutume du douzième siècle est toujours d’actualité,
explique Jean-Luc Brun, le président du comité. Les moines et l’abbaye ont
disparu, mais la population continue à faire la fête pour les enfants, autour
de saint Nicolas.»
Au programme: 17 h: Départ du cortège, chaussée d’Ypres.
Clou de l’attraction: un saint Nicolas cavalier, qui distribue des oranges à
foison.
9 h: Ronde des petits Mountches autour du monument (place de
l’Abbaye), suivi du brûlage du Mountche.
19 h 30: Jet de 300 figurines de Mountches du haut du balcon
de l’hôtel de ville par saint Nicolas et ses acolytes, suivi de la distribution
d’oranges et de friandises aux enfants sages, dans le hall de l’hôtel de ville.
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