John-Henri Van Massenhove, Benoît Van Achter, David
Ghesquière et Nicolas Vanhaverbeke sont des passionnés de raid grandeur-nature.
Après leur impressionnant résultat au Corsica Raid en 2015, leurs classements
dans d’autres épreuves ont été plus que positifs. ET ils ont voulu faire encore
plus fort avec le «Raid in France»!
Du 5 au 10 juin, la majestueuse nature d’Ardèche s’est
transformée en magnifique terrain de sport aux épreuves éprouvantes. Ce raid
français fait partie du championnat du monde des courses-aventure. Pour
répondre à la mixité imposée par les organisateurs, Nicolas Vanhaverbeke avait
laissé sa place à une Tournaisienne, Anne-Sophie Flahaut.
11 heures de sommeil en… 6 nuits
L’itinéraire de leur précédente épreuve en Corse se faisait
pendant 12 heures en journée, avec le soir des moments d’assistance logistique
et de repos. «En Ardèche, c’était très différent, précise John-Henri Van
Massenhove, nous avions droit à 11 heures de sommeil à répartir sur 6 nuits et
cela sans aucune assistance. La première fois que nous avons pu dormir, c’était
34 heures après le départ!»
Dès la première nuit, les 35 équipes ont été plongées dans
le bain avec 38 km de kayak ponctuées de parties de portage. Plus fort la
seconde nuit: ils ont parcouru 50 km dans leurs embarcations à deux places dont
35 km sur le Rhône pour remonter ensuite l’Ardèche à contre-courant, en
franchissant les cascades à pied.
Tout cela a perturbé les principes d’Anne-Sophie qui, comme
coach sportif, met en valeur le bien dormir et le bien manger…
«L’épreuve demande de l’endurance en raison du manque de
sommeil, poursuit John-Henri. Mais aussi une bonne organisation pour gérer la
nourriture et l’eau potable car nous sommes en autonomie complète pendant une
semaine. Notre objectif premier était de terminer l’épreuve. Tout est démesuré
dans de magnifiques paysages à parcourir avec des cartes pas suffisamment
précises».
Une belle 24e place
Le quatuor a terminé à une honorable 24e place. Une centaine
d’heures a été nécessaire pour parcourir 130 km de VTT, 100 km de kayak et 120
km de trekking avec de la spéléo, du rappel et des traversées de rivières à la
nage.
«Nous comptons faire le Raid in France tous les deux ans et
entre-temps participer à de petits raids dans nos régions. Quoique, l’an
prochain, ‘Raid in France’aura lieu à La Réunion. C’est tentant… Nous sommes
tous partants pour continuer l’aventure!» conclut John-Henri, «Nous avons été
étonnés de la manière dont nos familles et amis nous ont suivis sur le site et
l’application. Nous avons été émus par l’accueil enthousiaste réservé par nos
proches à notre retour à Houthem.»
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