Ces dernières années, le Nord de la France, via l’Espace
Naturel Lille Métropole, a beaucoup investi dans la réhabilitation des berges
de la Deûle. «L’objectif est de constituer un patrimoine de plus de mille
hectares d’espaces de nature, souvent des friches ou d’anciennes peupleraies
qu’il a fallu patiemment rendre à la nature, et de réussir ce mariage délicat
entre une véritable plus value écologique et une ouverture de ces espaces à un usage
social important», explique Jacques Ducrocq, président de l’ENLM.
Parmi les nombreuses réalisations, l’aménagement des chemins
le long du cours d’eau, formant une «coulée verte» propice aux balades.
Profitant d’un dimanche après-midi ensoleillé, nous avons
enfourché la bicyclette pour tester le parcours depuis Warneton jusqu’à Lille.
Un aller-retour de 45 km fort agréable, qui s’est amélioré cette année grâce à
des aménagements du côté de Marquette-lez-Lille. Ces derniers permettent à
présent de ne plus slalomer dans la ville, tout au moins sur la rive droite. De
surcroît, les panneaux explicatifs sont pléthoriques.
La Deûle canalisée au Moyen Âge : Après un tronçon de
Lys, une fois la passerelle du Pont-Rouge franchie, le sol devient français et,
tout à proximité, la Deûle vient se jeter dans la Lys, à Deûlémont. Les
kilomètres s’alignent en remontant le cours de cette rivière déjà canalisée en
1244 par Marguerite, comtesse de Flandre, pour favoriser le commerce entre
Lille et les autres villes flamandes.
Deûlémont et Quesnoy-sur-Deûle offrent de beaux ports de
plaisance, dopés par des animations et des buvettes. Mais le must est
évidemment Wambrechies, son paysage fleuri, sa distillerie de genièvre, son
port de plaisance, son tram, son château, etc. La porte de l’office du tourisme
est ouverte, vous êtes reçu avec le sourire et beaucoup d’intérêt et vous
repartez avec cartes et documents.
Même si les derniers kilomètres jusqu’à Lille sont plus
urbains, ils restent très bucoliques. À suivre le fil de la Deûle s’offrent les
remparts de la Citadelle Vauban et le zoo. Malgré une entrée gratuite, 250
animaux y coulent des jours paisibles. Il ne reste plus qu’à faire demi-tour…
en observant tout ce qui n’a pu l’être à l’aller.
À Wambrechies, les berges de la Deûle prennent des airs de
guinguette, aux beaux jours.
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