Cette fois, c’est fini! Après onze matches
de rang sans défaite dans le championnat de P3A, Ploegsteert a été vaincu. Une
sensation que les joueurs de Ludovic Sieuw n’avaient, excepté leur élimination
en Coupe le 30 décembre, plus connue depuis le 8 octobre dernier. Les «Orange»
ne sont toutefois pas tombés contre n’importe qui, puisque c’est ni plus ni
moins que le leader, Hooglede, qui est venu dicter sa loi en gagnant sur le
score serré de 1-2.
«Un large groupe de qualité»
«La victoire de nos adversaires n’est pas
méritée, confie le coach ploegsteertois. La différence s’est faite au niveau du
réalisme. Nous avons en effet fait le forcing et obtenu des possibilités très
intéressantes mais il est évident que nous avons trop manqué de justesse. Et c’est
vraiment dommage de perdre comme ça alors qu’un résultat nul aurait été bien
plus logique. Nous n’étions certainement pas inférieurs au leader. Le tout,
avec trois suspendus, ce qui confirme que nous avons bien travaillé pour former
un véritable groupe large de qualité.»
Alors qu’ils avaient l’occasion de revenir
à hauteur de leurs opposants au général, les Ploegsteertois accusent désormais
un retard de six longueurs sur cette première place. Une situation qui est
toutefois anecdotique pour eux, puisqu’ils sont davantage focalisés sur le gain
de la seconde tranche que sur le titre de champion. En effet, grâce à leur
belle série d’invincibilité, les joueurs de l’USPB se sont installés en tête de
la période. Ils gardent, après cette défaite face au leader, leur première place,
mais l’écart avec les poursuivants s’est bien évidemment réduit. Veurne, qui
compte un match de plus, totalise le même nombre de points, alors que Hooglede
et Proven suivent à deux longueurs. Et il reste deux matches à disputer.
Gagner et espérer ou patienter
«Après ce coup d’arrêt, j’espère que nous
pourrons repartir vers une autre série positive, affirme Ludovic. Dès ce
prochain dimanche, il faudra en tous les cas gagner pour ne pas que le doute
s’installe.» Ploegsteert se doit alors de négocier un déplacement a priori
abordable du côté de Handzame, l’avant-dernier classé: «Il faudra aborder cela
avec du sérieux et mieux terminer nos actions, détaille le coach de l’USPB.
Après tous les efforts consentis et les bons résultats obtenus, il ne faut pas
que la deuxième tranche nous échappe sinon je crains un gros coup au mental et
une fin de saison très compliquée.»
Le hic, c’est qu’il faudra peut-être se
montrer patient pour connaître le verdict. «La dernière journée de la tranche,
c’est un match remis qui se jouera seulement le 11 mars, évoque Ludovic Sieuw.
Nous espérons donc gagner ce week-end et par la même occasion valider notre
première place. Nous serons en tous les cas au grand complet, avec de vraies
capacités d’engranger les trois points.»
C’est là l’étape prioritaire, avant
d’attendre les verdicts des autres protagonistes… Si Ploegsteert gagne et si
Hooglede et Proven n’en font pas autant, ce sera dans la poche pour les
«Orange» qui resteraient d’office devant Veurne.
Malgré leur récente défaite, les Ploegsteertois
restent en excellente position pour remporter la tranche
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