Après s’être imposée à Zoetemeer (Nl), la jeune Emeline De
Witte avait échoué dès le premier tour au tournoi de Rotterdam. «Défaite en
trois sets, explique sa maman Angélique Paluzzano. Mais c’était un peu normal.
Elle venait d’enchaîner onze matches de haut niveau en sept jours.»
Plus forte pour son retour : Ce fut ensuite le coup
d’arrêt pour la petite perle de la balle jaune. Il y eut d’abord une semaine
blanche au ski avec ses condisciples cominoises et puis un tournoi hivernal de
Vaulx où il lui fallut déclarer forfait suite à une gastro. La jeune sportive
de Bas-Warneton et son entourage entendaient pourtant signer «présent» à ce
rendez-vous du Vautour auquel Emeline vient d’adhérer.
Mais apparemment, quand la jeune fille donne «des signes de
faiblesse», c’est pour réapparaître ensuite plus forte encore.
Nieppe puis Henin : C’est ainsi que sur le dernier
week-end elle a épaté la galerie côté français.
Elle était d’abord inscrite au tournoi de Nieppe où, en
demi-finale, elle écrasa sa rivale (6-0, 6-1). En finale, elle se trouva aux
prises avec une 3/6 française (NDLR: l’équivalent de la dernière B-15,2 belge,
nous a notifié la secrétaire hennuyère Ariane Courtois). Et face à cette
redoutable gauchère, Emeline cueillit encore les lauriers.
De front, la Hennuyère occidentale disputait l’open
d’Henin-Beaumont ouvert à tous les classements. Emeline est entrée en
compétition en huitièmes où elle se vit opposer à une Française d’1 m 85. Elle
lui infligea un 6-1, 6-4 avant, au tour suivant, de rencontrer la récente
lauréate de l’open de Lens contre qui elle ferrailla dur mais s’imposa 7-6,
7-5.
Contre une 3/6, la néo-Valloise transforma la rencontre en
promenade de santé (6-1, 6-0).
Du lourd en finale : La finale, dimanche, semblait, par
contre, fort disproportionnée. «Elle était opposée à l’équivalent d’une B-15,4
qui sortait d’une longue série de semaines sans défaite, confesse Angélique.
Très honnêtement et objectivement, je n’aurais pas parié un euro sur ma fille.»
Et le premier set confirma les craintes de la maman. Emeline s’y inclinait 2-6.
«À la limite, on était déjà contents qu’elle ait pu prendre deux jeux…»
La surprise était cependant au bout du chemin. De breaks en
contre-breaks, la petite Belge est parvenue à dégoûter la Française qui, de par
son statut, avait pu accéder directement à la finale. «Emeline n’a plus commis
aucune faute. Jamais, je ne l’avais vue aussi forte. Sa rivale, par contre,
n’en revenait pas et était, elle, de plus en plus acculée à commettre des
erreurs pour essayer de renverser la situation. Et ce fut une perf incroyable.»
Après avoir perdu le premier set, la pensionnaire du Vautour
filait vers le succès finale par 6-0, 6-1.
«Le plus loin possible»
Qu’est-ce qui a changé chez la jeune fille depuis quelques
mois? « Je crois que depuis son succès à Zoetemeer, elle est plus motivée que
jamais et est vraiment habitée par l’envie d’aller le plus loin possible dans
son sport.»
Emeline est cette semaine inscrite à l’Étoilé de Nimy. «Ce
sera cependant sur terre battue où elle n’a plus évolué depuis longtemps.»
Ensuite, en mai, elle a été retenue pour participer à une
compétition au Maroc au sein des -18 ans belges.
Emeline semble plus déterminée que jamais à s’imposer dans
son sport.
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