Walter Scharlaeken (55 ans), usager du «Village», a été
sélectionné pour représenter la Belgique en cyclisme. Le mardi 4 août, en fin
d’avant-midi, il était de retour sur les terres cominoises. Même si la chance
ne lui a pas souri, puisqu’il est tombé lors de la première épreuve,
l’expérience restera extraordinaire.
De supers essais, puis… «J’étais inscrit en 5, 15, 25 et 40
km et les premières courses d’essai se sont très bien passées, puisque j’avais
gagné. Les routes de Los Angeles, en béton, sont fort roulantes.»
En une seconde, tout était perdu: «Lors de la première
course disputée, les 15 km, je roulais dans un peloton de huit et le coureur
devant moi a glissé. J’ai accroché sa roue et j’ai fait trois pirouettes. Sur
le coup, je n’avais pas mal, mais après la douleur est apparue. L’ambulance est
arrivée et m’a conduit à l’hôpital. Résultat : une clavicule était cassée!»
Une énorme déception, alors qu’il était si fier de courir
sous les couleurs de la Belgique. «Depuis janvier, je me suis entraîné à fond
pour donner le meilleur; cette chute est vraiment dommage, mais c’est la loi du
sport.»
La suite en spectateur : Fort heureusement, après une
après-midi dans l’immense hôpital de Los Angeles, il a pu regagner l’hôtel et
suivre les compétitions le reste de la semaine. La délégation belge s’est très
bien comportée puisqu’elle a décroché 108 médailles.
«L’ambiance était vraiment bonne, tout le monde était gentil
avec nous: les pompiers, les policiers, les organisateurs, etc. Los Angeles,
c’est impressionnant. Nous sommes montés tout un haut d’une tour pour
contempler la ville. Tout est immense, à commencer par l’aéroport, les
bâtiments et les camions. Le séjour est passé rapidement, je ne me suis pas
ennuyé. Mais, mardi, j’étais quand même content de revenir en Belgique. À
Zaventem, il y avait beaucoup de supporters pour féliciter la délégation. Cela
fait vraiment plaisir.»
C’était la fête au Village : Quand il est arrivé à
Comines, la directrice Marie-Eve Desbuquoit, le personnel et les pensionnaires
du «Village» lui avaient préparé une petite fête : «J’étais content de les
revoir, de retrouver mon chez moi. Mais j’avais conscience d’avoir vécu une
expérience humaine exceptionnelle, même si j’aurais aimé ramener des médailles
pour la Belgique, comme cela a été le cas il y a quatre ans à Athènes.»
Privé de vélo pour plusieurs semaines, le supporter de
Philippe Gilbert ronge son frein: «Dès que j’en ai l’autorisation, je reprends
l’entraînement. Parce que, dans deux ans, il y aura d’autres jeux mondiaux.»
Voir toutes les photos sur le site du Village : http://www.le-village.be/2015/08/
Et qu’importe si le rêve américain n’est plus au programme, puisqu’ils se déroulent en Autriche. «Tant que je prends plaisir à faire du vélo, pour le sport et le grand air, je continuerai.»
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