Depuis 2013, le canon allemand de la place de Warneton se
trouvait à Ploegsteert: «Dans un premier temps, il a été emmené au dépôt
communal pour profiter de quelques réparations, explique Willy Riem, président
de la FNC Warneton. Mais il n’est pas revenu et s’est retrouvé à l’entrée du
centre d’interprétation! Or, il fait partie du patrimoine warnetonnois. Bien
des jeunes Mountches ont joué sur et autour du canon.»
Utilisé à Warneton par les Allemands afin de tirer sur
Ploegsteert, le canon de campagne composait l’ossature de l’artillerie légère.
Lors du déblaiement, il est retrouvé dans les ruines et, après la
reconstruction de l’église en 1928, il est exposé côté sud de l’édifice. Un
arbre pousse à l’intérieur et, début des années 80, il est restauré par les
services de l’armée belge, puis placé sur un socle dans le parc en face de
l’hôtel de ville.
«Construit par la firme Krupp, le canon possède un calibre
de 7,7 cm, avec une portée de 8 400 mètres, renchérit Walter Beernaert, qui a
effectué des recherches sur le sujet. Il n’y a eu que 5 068 exemplaires;
aujourd’hui, cette pièce d’arme est assez rare.»
Autant d’arguments qui ont poussé Willy Riem, soutenu par
l’entente patriotique, à demander la restitution du canon à la cité des
Mountches. La réponse de la bourgmestre Marie-Eve Desbuquoit a été positive.
C’est ainsi que mardi, vers 9 h 30, le service technique
communal a ramené le vestige historique sur ses terres.
«Vu que son socle est occupé par un parterre de fleurs, nous
ne voulons rien saccager. Jusqu’à l’automne, il est donc placé à côté du canon
polonais de 1962, offert par le collectionneur Jean-Pierre Psiuk. Nous
proposerons une solution afin qu’il soit mis un maximum en valeur. Nous
aimerions aussi qu’il soit accompagné d’un panneau explicatif.»
Le Feld-Kanone 96 Neuer Art a été abandonné par les
Allemands sous les ruines de Warneton. Et les Mountches tenaient à cette pièce
de patrimoine!
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