Ce samedi, les pompiers de Warneton et de
Ploegsteert ont célébré dignement la fête de la Sainte-Barbe. Étant donné que
la caserne de Ploegsteert a fermé ses portes, ses hommes du feu ont rejoint
celle de Warneton.
Peu après 17 h, les pompiers étaient présents
face au monument aux morts de Warneton pour une brève cérémonie, avant de se
retrouver, avec leur conjointe, au restaurant «Le plat pays».
À 21 h, en guise de digestion des premiers
délices, l’heure était aux discours. Le président Jean Bourdouxhe a passé en
revue les différentes activités de l’amicale: le repas toujours très suivi et
apprécié, l’encadrement sécuritaire de la fête des Mountches, les cadeaux de
Saint-Nicolas aux enfants des pompiers, etc.
Dix-sept missions sur un week-end
Quant au capitaine Jimmy Lahousse, il a
pris la parole en évoquant la mémoire de deux pompiers cominois récemment
disparus: René Decroix, à 88 ans et Dany Derudder, à 57 ans.
Son discours était surtout axé sur la
formation et le recrutement, tant il devient difficile d’assumer certains
services. «J’encourage tous les pompiers non-ambulanciers à suivre la formation
de base d’aide médicale urgente. Une ambulance sur Comines-Warneton est
primordiale pour assurer la protection des citoyens. Il y a peu, les
ambulanciers ont effectué 17 missions sur un week-end! Si nous arrivions à
assurer les gardes 24 h/24 7 J/7, l’ambulance cominoise dépasserait les 1 200
interventions par an! Depuis novembre, lorsque nos ambulanciers ne peuvent être
présents, un binôme professionnel de Mouscron prend le relais en semaine. Reste
à assurer correctement la nuit et le week-end.»
Et d’embrayer sur le nécessaire recrutement
de nouveaux volontaires pour étoffer les troupes forcément vieillissantes. «Les
sélections sont de plus en plus strictes, la formation est longue mais
nécessaire.» Il n’empêche qu’être pompier reste une belle et noble activité et
qu’elle exige un minimum de compétences!
Un ambulancier et dix pompiers : La remise
des médailles était copieuse cette année. Elle a débuté par la mise à l’honneur
du Ploegsteertois Michel Verbrugghe, pompier-ambulancier durant toute sa
carrière.
«À 60 ans, atteint par la limite d’âge, il
a dû arrêter d’être pompier, mais a poursuivi ses activités d’ambulancier. Il a
même réussi à trouver un vice de forme au niveau de son badge AMU pour pouvoir
continuer le service. Et c’est ainsi qu’il s’est arrêté à 67 ans, en juin
dernier».
Les médailles des ordres nationaux ont
concerné dix pompiers. Le sergent Francis Catteeuw a reçu la médaille de
«chevalier de l’ordre de Léopold II»; les sergents Gilbert Dugardin et Thierry
Masse ont obtenu la palme de l’ordre de la couronne; les caporaux Philippe
Lahousse et Philippe Herreman ont reçu la médaille d’or de l’ordre de la
couronne; le sapeur Didier Dehem, la palme d’argent de l’ordre de la couronne.
La médaille d’or de l’ordre de la couronne a été octroyée aux sapeurs
Jean-François Cnockaert, Christophe Depoorter, Jean Bourdouxhe et Luc Lachat.
La section warnetonnoise des pompiers forme
une belle et grande famille.
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